La importancia de las cucarachas se magnifica si consideramos que estos insectos pueden encontrarse en todos los hábitats, salvo la Antártida. Desde bosques y selvas a desiertos; en lugares a nivel del mar o tan elevados como el Monte Éverest. En estos ecosistemas pueden encontrarse viviendo en el suelo, la hojarasca, dentro y fuera de troncos caídos, en nidos de aves, dentro de termiteros y hormigueros, en las flores y en el dosel de las selvas. Esto nos habla de las diversas formas de vida que pueden tener y de lo presentes que están en todas partes.

En México hay alrededor de once especies consideradas plagas domésticas, de las cuales en Chiapas se encuentran siete, y en la Reserva de la Biosfera Selva El Ocote (REBISO) se tienen registradas cinco. Sin embargo, son más las especies silvestres, pues para el país se conocen 184 especies reportadas (Estrada-Álvarez, 2022; Estrada-Álvarez & Sormani, 2021), en Chiapas se conocen 26, y en la REBISO (Fig. 3) se han podido determinar hasta ahora 16 especies, por lo que aún se siguen estudiando para poder identificarlas en su totalidad (Gomez et al., 2017). Dentro de las especies peridomiciliarias (que viven en o cercanas a las casas), solo se han registrado a Periplaneta australasiae (Fabricius, 1775) en las localidades de Emilio Rabasa y Nuevo San Juan Chamula, así como a Periplaneta brunne Burmeister, 1838 en San Joaquín el Progreso. De las especies silvestres, encontradas en áreas conservadas de selva, las cucarachas más comunes fueron: Anaplecta fallax Saussure, 1862, Panchlora azteca Saussure 1862, y Anaplecta mexicana Saussure, 1868.

Es El Ocote, el área donde se tiene mejor estudiada la fauna de cucarachas en Chiapas y representa uno de los primeros esfuerzos en México para muestrear sus poblaciones de forma sistemática. Al mismo tiempo nos ha permitido entender sobre los efectos que la actividad humana tiene en sus poblaciones, pues el número de especies suele ser mayor en lugares conservados que en los sitios con más intervención humana al verse alteradas las condiciones apropiadas para su subsistencia. Si bien conocemos algunos temas debido al trabajo que se ha realizado en esta reserva, aún nos hace falta conocer qué está pasando con las cucarachas fuera de El Ocote, desde sus hábitos, sus interacciones ecológicas, su ciclo de vida, las amenazas que enfrentan por la pérdida de hábitat y el cambio climático, el efecto que nuestras acciones tienen sobre sus poblaciones, entre otras. Tomando en cuenta que Chiapas es un territorio con importantes Áreas Naturales Protegidas, este conocimiento nos ayudará a tener un mejor entendimiento de los beneficios directos e indirectos que proporcionan estos fascinantes insectos. Como vemos, las cucarachas tienen un efecto importante en la dinámica de los ecosistemas y aún queda un amplio lienzo en blanco para investigarlas. Por ahora solo se ha comenzado el trabajo, cada año se describen nuevas especies y son sorprendentes las cosas que vamos descubriendo de un grupo de insectos que hemos dejado olvidados quizás debajo de una chancla.